Historique du Fort Casso - Ouvrage de la Ligne Maginot

Le Fort Casso, ou « Petit Ouvrage de Rohrbach » est un ouvrage de seconde génération. Sa construction débuta en 1934, dura 4 ans et nécessita 6000M³ de béton et 500 tonnes d’acier.  L’ouvrage est doté d’une cuisine, d’une centrale électrique, d’un vaste casernement et de moyens de communication modernes. Pour sa défense, l’ouvrage dispose de plusieurs créneaux de tir dans les blocs de combat ainsi que 6 coches blindées et 2 tourelles à éclipse, le tout équipé de 32 armes automatiques et 8 canons antichar.

Les travaux à peine terminés, les premières alertes se succèdent. Le 20/09/38 la crise des Sudètes provoque la mobilisation des troupes de forteresse. Pendant 10 jours la troupe sera placée en  état d’alerte maximale. Le 01/10/38 suite aux accords de Munich, la démobilisation sera ordonnée. Le 13/03/39  les allemands attaquent la Tchécoslovaquie, la France mobilise à nouveau ses troupes pendant un mois. Le 21/08/39, la mobilisation est à nouveau ordonnée suite aux menaces allemandes contre la Pologne. Le 01/09/39, l’Allemagne attaque la Pologne et la France riposte en déclarant la guerre à l’Allemagne le 03/09/39. A partir de ce moment, les troupes de forteresse ne quitteront plus leur poste jusqu’à l’armistice en juin 1940.

Dès le début du conflit, la France souhaite agir pour soutenir son allié polonais et lance l’offensive dans la Sarre. L’équipage du Petit Ouvrage de Rohrbach voit ainsi passer les troupes françaises qui entrent en Allemagne et se retirent quelques semaines plus tard. A partir de là débute la Drôle de Guerre, période qui durera jusqu’au 10 Mai 1940. 

L’Ouvrage restera dans une relative tranquillité jusqu’en Mai et Juin 1940. Suite à une percée allemande dans la trouée de la Sarre, les combats vont s’intensifier. Le 21 puis le 24 Juin 1940 le Haut-Poirier suivi du Welschhof, ouvrages quasi-similaire au Fort Casso, doivent se rendre. La Wehrmacht compte continuer sur cette lancée et attaque à plusieurs reprises l’ouvrage. Ces attaques soutenues par de l’artillerie seront à chaque fois repoussées grâce au soutien des canons de 75mm du Simserhof.

Le 25 Juin à 00.35, l’armistice entre en vigueur et les hostilités cessent. L’ouvrage sera remis aux autorités allemandes quelques jours plus tard en parfait état de fonctionnement. Les troupes allemandes rendront les honneurs de la guerre à la troupe lors de leur sortie reconnaissant ainsi la bravoure et le courage de ces hommes qui seront restés invaincus. A partir de là, la plupart des hommes seront dirigés vers l’un des nombreux camps de prisonniers de guerre situé en Allemagne. 

L’armée allemande ne réutilisera pas le fort, ni en 1940 ni lors des combats les opposants aux forces alliées lors de la Libération à l’hiver 44/45. Ce sera l’armée française qui maintiendra la fortification ainsi que la Ligne Maginot en l’état dans l’après-guerre. La Guerre Froide aidant, les ouvrages sont pour certains maintenus en état opérationnel ou pour d’autres légèrement modernisés afin de résister aux nouveaux armements. Mais avec l’avènement de l'arme atomique, la fortification semble devenir désuète. Dès les années 60, décision est prise de ne plus entretenir que quelques rares ouvrages, la majorité étant condamnée par l'Armée.

Depuis 1989, une poignée de bénévoles travaillent à la rénovation, l'entretien et la sauvegarde de ce patrimoine militaire...